How My Favorite Book is Also the Story of My Heroine
Cómo Mi Libro Favorito es También la Historia de Una de Mis Heroínas
Since I was little I’ve loved books. When I was eleven years old, I started to read the Harry Potter series —yes, I was one of those who grew up with it—, and so I spent the nights of my childhood and teenage years traveling, with each book I was reading, to different worlds. When I turned thirteen, I was in that limbo of what am I going to read now? And I found a book written by a great woman. Many people had told me about her, but I had never read any of her works.
When I think of the word "heroines", the women of my family come to my mind: my mother, my sister, my aunts, my cousins, and even my girlfriends. They are the closest example of the daily effort and struggle of women. However, it also comes to my mind the female protagonists of many stories that I have read and, above all, their female authors.
The author of the book that I mentioned before is Isabel Allende, a Chilean writer of great pieces like Eva Luna, La Casa de los Espíritus and Paula. In her stories, she portrays the life of Latin, strong and struggling women. Isabel is one of the most recognized summit writers of magical realism in Spanish. The book I am talking about is titled Hija de la Fortuna. The cover, featuring an old portrait of a vintage woman sitting with her hair pulled back, intrigued me. I read it in, barely, three days. It was the first story I read where the main character was a woman and, above all, did not have a prince charming. I will not deny that, as I was reading it, at some point I wished that Eliza would meet the love of her life and live happily ever after, but she was more than that, she became her own heroine and, in the process, mine.
When I started reading the story of Eliza Sommers, I had no idea where it would go. Fifteen years later, I found out that it was part of a trilogy.
I will not tell you too much about the story, in case you haven't read it yet —I don't know what are you waiting for, because, hello, it's Isabel Allende and, hello, it's a woman's story—. What I would really like to share with you is how this book became my favorite and how much it influenced me.
In Eliza, I recognized an energetic woman, an adventurer who embarked on a dangerous journey, in a ship’s hold, to a world that was just emerging. One of the things that most caught my attention in her story is that, despite the violence that existed at that time, she was able to survive in that environment without being mistreated or humiliated —unlike most Latin heroines—. Eliza uses cunning and intelligence to get out of the most unlikely situations. She has an independent mind, out of the ordinary, with enough courage to reinvent herself and create her destiny in a new country.
I believe that thanks to her I started to develop a love for travel and adventure, and she's definitely one of the reasons I’ve always wanted to visit California. If I think about it, it is thanks to her I am not afraid of traveling alone. I could tell you about other female protagonists of many books that I have read over the years, but no one compares to that first woman who made me see that I didn't need to wait for a prince charming to achieve my dreams.
Therefore, I will always be grateful to Eliza, and her creator, Isabel.
Now it's your turn. Which female character or author (or any woman) is your heroine?
Desde pequeña he amado los libros. A los once años empecé a leer la serie de Harry Potter —sí, fui de las que creció con ella—, y así pasé las noches de mi niñez y adolescencia viajando a mundos distintos según el libro de turno. Cuando cumplí los trece años, estaba en ese limbo de ¿qué voy a leer ahora? Y encontré un libro de una gran escritora. Muchas personas me habían hablado de ella, pero nunca había leído ninguna de sus obras.
Cuando pienso en la palabra “heroínas”, en mi mente aparecen las mujeres de mi familia: mi madre, mi hermana, mis tías, mis primas e, inclusive, mis amigas. Son el ejemplo más cercano al esfuerzo y lucha diaria de las mujeres. Sin embargo, también me remonto a las protagonistas de muchas historias que he leído y, sobre todo, a sus autoras.
La autora del libro que te mencioné antes es Isabel Allende, una escritora chilena creadora de joyas como Eva Luna, La Casa de los Espíritus y Paula. En sus historias retrata la vida de mujeres latinas, fuertes y luchadoras. Isabel es una de las escritoras cumbre del realismo mágico en español más reconocidas. El libro se titula Hija de la Fortuna. La tapa, con un retrato antiguo de una mujer de época sentada con el cabello recogido, me intrigó. Lo leí en, apenas, tres días. Era la primera historia que leía donde una mujer era protagonista y, encima de todo, no contaba con un príncipe azul. No te voy a negar que, a medida que fui leyendo, en algún momento deseé que Eliza se encontrara con el amor de su vida y vivieran felices por siempre, pero ella fue más que eso, ella se conviritó en su propia heroína y, de paso, en la mía.
Cuando empecé a leer la historia de Eliza Sommers, no tenía idea de a dónde llegaría. Quince años más tarde, me enteré que era parte de una trilogía.
No abundaré demasiado en la historia, por si aún no la has leído —no sé que esperas, porque, hola, es Isabel Allende y, es la historia de una mujer—. Lo que sí me gustaría compartir contigo es cómo este libro se convirtió en mi favorito y cuánto influyó en mí.
En Eliza reconocí a una energética mujer, una aventurera quien se embarcó en un peligroso viaje, en la bodega de un barco, a un mundo que recién surgía. Una de las cosas que más me llamaron la atención de su historia es que, a pesar de la violencia que existía en esa época, ella pudo moverse en ese ambiente sin ser maltratada ni humillada —a diferencia de la mayoría de las heroínas latinas—. Eliza utiliza la astucia e inteligencia para salir de las situaciones más inverosímiles. Posee una mente independiente, diferente, con el valor suficiente para reinventarse a sí misma y crear su destino en un país nuevo.
Creo que con ella empecé a desarrollar el amor por los viajes y las aventuras, y definitivamente es una de las razones por las que siempre quise visitar California. Si lo pienso bien, gracias a ella no me da miedo viajar sola. Podría contarte sobre otras protagonistas de diversos libros que he leído a lo largo de los años, pero nada se compara con esa primera mujer que me hizo ver que no necesitaba esperar a un príncipe azul para lograr mis sueños.
Por ello, siempre le estaré agradecida a Eliza, y a su creadora, Isabel.
Ahora te toca a ti. ¿Cuál personaje o autora (o cualquier mujer) es tu heroína?
Dahiana studied journalism in Spain and works as a multimedia producer in Santiago, Dominican Republic. She is a writer, photographer, traveler, GLR and human, and she loves to tell stories through different media and platforms like her blog. / Dahiana estudió Periodismo en España y labora como productora multimedia en Santiago, República Dominicana. Es una escritora, fotógrafa, viajera, GLR y humana, y le encanta contar historias a través de distintos medios y plataformas como su blog.