Nicole Coiscou on #LaAmigaFreca and Returning to the Island
Nicole Coiscou Habla Sobre #LaAmigaFreca y Volver a la Isla
Emilio Pratto
While social media might seem like an easy topic to cover, given the prevalence in our lives and conversations, we don’t just want to talk about social media. We want to cover it in a way that is interesting, and dare we say, new, for the community.
This month, I wanted to feature someone that was pushing mediums like Instagram in ways that not only were original but that break the norm. It is not surprising to anyone that has met Nicole Coiscou in person that she is doing just that. And no, she is not pulling elaborate stunts on videos or creating content for the likes. To me, her hashtag #laamigafreca is an act of resistance. With each project, experiment, and post she is pushing her own boundaries, and inviting us to do the same.
Tell us a bit about yourself!
Emilio Pratto
I'm a 24 year-old Dominicana, born and raised in the Dominican Republic. I graduated from The New School in New York with a Journalism + Design major and a Theatre minor. I've navigated all kinds of jobs, from Community Director at a journalism startup to Social Media Manager for Nielsen Global, and now a freelance event producer and Participant Coordinator for Dominicana's Got Talent.
I love music. I love to dance. I love art in general, even if I'm not particularly good at any form of art. I think my contribution to the world is creating spaces for artists to showcase their talent to a crowd that normally wouldn't see them.
Your talents include producing, writing and acting. Where does the love for the arts come from and how do you nurture it as you move along in your career?
My parents are both big admirers of the arts. My mom is an entertainment journalist and my dad is a lawyer who appreciated quality art. Growing up I wanted to be an actress, but I was also exposed to a lot of music, movies, books, and art. I think art is not what I like, but what I am. I try to bring my love for the arts into everything I do. To have respect for the creators and their work, to think outside the box and give as many opportunities to upcoming talents as I can. I definitely let my creativity soar every so often, I did a play in August, and I hadn't acted in five years. That was fun.
You were living in New York for a few years. What brought you back home and what has been the biggest discovery about yourself and our country after being away?
I lived in New York for five years and a part of me had always wanted to come back home. I think for a long time I thought that if I came home, it meant I had 'lost'. So the biggest discovery was realizing that it wasn't about winning or losing, but that once I was back I could help others win. I could use everything I learned in New York, and apply it in the DR. There is so much space to build, to grow, and so many people desperate to make art their life. To be a part of that makes me emotional all the time.
You tend to write from a place of radical honesty, and often share it with the world via your Instagram account. It's not always pretty, and it's very candid. What motivates you to share so much of your life and experiences on social media?
I realized a lot of girls and women follow me, and they messaged me often to ask my advice on everything from period cramps to suicide. A lot of people only show their best self on Instagram, and I think that I owed it to myself and the girls I talk to, to be honest. A friend once told me transparency is love, and I believe that.
What kind of effect would you say social media has had in your life?
It's weird because I'm not the type of person who is attached to my phone or to social media, but I think I've been able to use it in my favor. It's equal parts a diary and a curriculum. I post my jobs there but I also post about birth control. I follow people who are honest and human, and I think that puts a mirror in front of me and helps me stay hardworking and human.
Where did #laamigafreca come from?
#laamigafreca is an eternal work in progress. But I think we all have that one friend in our group who is blunt and caring. I think 'freca' is a term we use a lot, and not often in a positive way. La amiga freca is someone who isn't afraid to take chances, to tell you the truth, to give her opinion, to show her heart or to chase opportunities. It came from my desire to show that a girl could be sexy and professional, smart and beautiful, put-together and ever-changing.
“Say yes until you can afford to say no.”
What advice would you give other Dominican and Latinx producers and creators?
Don't wait for anyone to call. Create opportunities for yourself and the people you care about. Put on your own events. It won't happen overnight, but consistency is key. Say yes until you can afford to say no.
What would you like to see more on social media in the Dominican Republic and the diaspora?
It pains me a bit when people who have huge platforms —and can actually inform the masses— decide to stay silent on issues that matter because it could affect their status as a paid figure. I think when you have that many people following you, you have a responsibility as to what you feed them. I'd like to see more people talking about mental health, sex ed, abortion, corruption, gender violence, and the LGBTQIA community.
Where do you see yourself in 3 years?
24 is a weird age because you start realizing you're not a kid anymore, but you're still kind of one. I'm looking forward to starting my own company, creating more crazy projects and initiatives, and maybe feeling at peace with the work and moving somewhere new. I have el pie caliente as they say in DR, and I want to live and know more places. I want to still be able to be all the things I desire, when I desire to be them.
Emilio Pratto
Si bien las redes sociales pueden parecer un tema fácil de abordar, dada la prevalencia en nuestras vidas y conversaciones, aquí en Mixta no solo queremos hablar sobre las redes sociales. Queremos cubrir el tema de una manera que sea interesante, y nos atrevemos a decir, hasta nueva para la comunidad.
Para este mes, quería incluír a alguien que estuviera empujando a medios como Instagram de maneras que no solo son originales, sino que rompen con la norma. No debe ser sorpresa para nadie que haya conocido a Nicole Coiscou en persona que ella esté haciendo exactamente eso. Y no, ella no está haciendo videos de acrobacias elaboradas o creando contenido para likes. Para mí, su hashtag #laamigafreca es un acto de resistencia. Con cada proyecto, experimento y publicación, ella está empujando sus propios límites e invitándonos a hacer lo mismo.
¡Cuéntanos un poco sobre ti!
Soy una dominicana de 24 años, nacida y criada en la República Dominicana. Me gradué de The New School en Nueva York con una carrera en periodismo + diseño y una especialización en teatro. He navegado por todo tipo de trabajos, desde Directora de Comunidad en una startup de periodismo hasta Gerente de Redes Sociales para Nielsen Global, y ahora soy productora de eventos independiente y Coordinadora de Participantes para Got Talent de Dominicana.
Me encanta la música. Me encanta bailar. Me encanta el arte en general, incluso si no soy particularmente buena en ninguna forma de arte. Creo que mi contribución al mundo es crear espacios para que lxs artistas muestren su talento a una multitud que normalmente no lxs vería.
Tus talentos incluyen producción, escritura y actuación. ¿De dónde viene el amor por las artes y cómo lo nutres a medida que avanzas en tu carrera?
Mis padres son grandes admiradores de las artes. Mi mamá es periodista de entretenimiento y mi papá es un abogado que apreciaba el arte de calidad. Al crecer quería ser actriz, pero también estuve expuesta a mucha música, películas, libros y arte. Creo que el arte no es lo que me gusta, sino lo que soy. Trato de inyectar mi amor por las artes en todo lo que hago. Tener respeto por lxs creadorxs y su trabajo, pensar de maneras innovadoras y dar tantas oportunidades a los talentos futuros como pueda. Definitivamente dejo que mi creatividad se disparara de vez en cuando, hice una obra en agosto y no había actuado en cinco años. Eso fue divertido.
Vivías en Nueva York por unos años. ¿Qué te trajo de vuelta a casa y cuál ha sido el mayor descubrimiento sobre ti y nuestro país después de estar lejos?
Viví en Nueva York durante cinco años y una parte de mí siempre había querido volver a casa. Creo que durante mucho tiempo pensé que si volvía a casa, significaba que había "perdido". Así que el mayor descubrimiento fue darme cuenta de que no se trataba de ganar o perder, sino que una vez regresara, tener la oportunidad ayudar a otrxs a ganar. Podría usar todo lo que aprendí en Nueva York y aplicarlo en RD. Hay tanto espacio para construir aquí, para crecer, y tanta gente desesperada por hacer del arte su vida. Ser parte de eso me emociona todo el tiempo.
Tiendes a escribir desde un lugar de honestidad radical y, a menudo, compartes mucho con el mundo a través de tu cuenta de Instagram. No siempre es bonito, y es muy sincero. ¿Qué te motiva a compartir gran parte de tu vida y experiencias en las redes sociales?
Me di cuenta de que muchas niñas y mujeres me seguían, y me enviaban mensajes a menudo para pedirme consejos sobre todo, desde dolores menstruales hasta suicidios. Mucha gente solo muestra su mejor versión en Instagram, y creo que me lo debía a mí misma y a las chicas con las que hablo, el ser honesta. Unx amigx me dijo una vez que la transparencia es amor, y to creo firmemente que es así.
¿Qué tipo de efecto dirías que las redes sociales han tenido en tu vida?
Es extraño porque no soy el tipo de persona que está siempre conectada a mi teléfono o a las redes sociales, pero creo que he podido usarlas a mi favor. Mis redes son en partes iguales un diario y un currículum. Publico mis trabajos allí, pero también publico sobre anticonceptivos. Sigo a personas que son honestas y humanas, y creo que eso me pone un espejo delante y me mantiene trabajadora y humana.
¿De dónde vino #laamigafreca?
#laamigafreca es un eterno trabajo en progreso. Pero creo que todos tenemos una amiga en nuestro grupo que es directa y afectuosa. Creo que 'freca' es un término que usamos mucho, y no a menudo de manera positiva. La amiga freca es alguien que no teme arriesgarse, decir la verdad, dar su opinión, mostrar su corazón o perseguir oportunidades. Surgió de mi deseo de mostrar que una chica podía ser sexy y profesional, inteligente y hermosa, profesional y en constante cambio.
“Di sí hasta que puedas permitirte decir que no.”
¿Qué consejo le darías a otros productores y creadores dominicanos y latinx?
No esperes a que alguien te llame. Crea oportunidades para tí y las personas que te importan. Organiza tus propios eventos. No sucederá de la noche a la mañana, pero la consistencia es la clave. Di sí hasta que puedas permitirte decir que no.
¿Qué le gustaría ver más en las redes sociales en la República Dominicana y la diáspora?
Me duele un poco cuando las personas que tienen plataformas enormes —y que en realidad pueden informar a las masas— deciden permanecer en silencio sobre asuntos importantes porque podrían afectar su condición de figura pagada. Creo que cuando tienes tantas personas siguiéndote, tienes la responsabilidad de lo que les compartes. Me gustaría ver a más personas hablando sobre salud mental, educación sexual, aborto, corrupción, violencia de género y la comunidad LGBTQIA.
¿Dónde te ves en 3 años?
24 es una edad extraña porque comienzas a darte cuenta de que ya no eres unx niñx, pero sigues siendo más o menos unx. Tengo muchas ganas de comenzar mi propia empresa, crear proyectos e iniciativas más locas, y tal vez sentirme en paz con el trabajo y mudarme a un lugar nuevo. Tengo 'el pie caliente' como dicen en RD, y quiero vivir y conocer más lugares. Todavía quiero ser capaz de ser todo lo que deseo, cuando deseo serlo.
Carmen is the founder and creative director of Mixta. She is originally from the Dominican Republic and works in tech. She loves attending events and will always be down for coffee and collaborating. / Carmen es la fundadora y directora creativa de Mixta. Originalmente de la República Dominicana, Carmen trabaja en tech y siempre está dispuesta a juntarse a tomar un café y colaborar con otrxs creadorxs.