What Makes You Feel Alive? For Me, Traveling Does
¿Qué Te Hace Sentir Vivo? Para Mí Es Viajar
The first time I traveled alone, sponsored by my own pocket, I was 22 years old. I was about to graduate, and many drastic changes were happening in my life. It was also the first time I visited the city of Santa Bárbara de Samaná, in the northeast of the Dominican Republic. It was a trip without much planning, with just a backpack in hand, a reasonably tight budget, from one day to another and with a group of five people. It is still to this day one of the best ones I've done.
Then, a year and a half later, I embarked on one of my most exciting adventures so far. I would take a master's degree abroad, and for the first time, I would be visiting the Old World. On that occasion, I left with two enormous suitcases, without having any idea of hat I was going to face, and much less without knowing absolutely anything about Bilbao, the city that would receive me for almost a year.
Since then, I have not stopped traveling.
Taking an unknown road, an airplane, a boat, a train or whatever makes me move is a gratifying experience in itself. Sometimes it doesn't even matter much what the destination is, if it is a city known or unknown to me, I try to enjoy everything, and sometimes, depending on the trip I'm making, I focus or not in the clock. Well no, that's a lie, I always focus on the hours, but sometimes I may or may not give it importance.
Getting to know my country: the South, the East, the North, was one of those desires that you always have when you are little. I think a lot had to do with the fact that my family traveled often when we were children, but I hardly remember any of those trips. Here on the island, you can do everything from trips to the beach to spend time, to ecotourism that takes several days. There is also international travel to know emblematic cities, like those that take you to mountains and places you thought you were never going to see yourself.
Some accuse me of wasting money on trips; others say that I do it because I am rich and nothing is further from reality. In my case, I plan ahead. If the trip is far or expensive, I try to save as much as possible. Sacrificing a dress I saw, a dinner at a fancy restaurant or going to the movies. I think it's about prioritizing. Of course, there are trips that I have needed much longer to do than others. For example, going to Chile took more than five years from the day I made the decision. To Italy I arrived thanks to a scholarship, and so, it depends on the place.
I don’t travel often, at least not as much as I would like, but it is one of the things that fulfills me the most, and therefore I try to travel at least once or twice a year (if I can). Even if it is just leaving the city or returning to the same town that is three away. I think it's about doing those things that make us feel alive, even if it involves some sacrifices to make it happen. In my case, that’s traveling. What’s your thing?
La primera vez que viaje sola, auspiciada por mi bolsillo, tenía 22 años, estaba a punto de graduarme y muchos cambios drásticos estaban ocurriendo en mi vida. Fue también la primera vez que visité la ciudad de Santa Bárbara de Samaná, al noreste de la República Dominicana. Fue un viaje sin planificación, con una mochila en mano, con un presupuesto bastante ajustado, de un día para otro y entre un grupo de cinco personas. Todavía es uno de los mejores que he realizado en el país.
Luego, un año y medio más tarde, me tocó embarcarme a una de las aventuras más emocionantes hasta el momento. Realizaría una maestría fuera del país, y por primera vez estaría visitando el Viejo Mundo. En aquella ocasión partí con dos maletas enormes, sin tener ninguna idea de a qué me iba a enfrentar y mucho menos sin haber conocido absolutamente nada de Bilbao, la ciudad que me recibiría por casi un año.
Desde entonces no he dejado de viajar.
Tomar carretera, un avión, un barco, un tren… lo que sea que me haga moverme, es una experiencia en sí misma gratificante. A veces ni siquiera importa mucho cuál es el destino, si es una ciudad conocida o por conocer, soy de las que tratan de disfrutar al máximo el camino, y en ocasiones, dependiendo el viaje que esté realizando, me enfoco o no en el reloj. Bueno no, eso es mentira, realmente siempre me enfoco en la hora, pero en ocasiones puedo o no darle importancia.
Conocer mi país; el sur, el este, el norte, siempre fue de esos deseos que se tienen cuando eres pequeña. Creo que mucho tuvo que ver el hecho de que mi familia viajaba mucho cuando éramos pequeños, pero yo apenas me acuerdo de alguno de esos viajes. En la isla se puede hacer de todo, desde los viajes a la playa a pasar un rato, hasta los ecoturísticos que toman varios días. También están aquellos viajes internacionales para conocer ciudades emblemáticas, como los que te llevan a montañas y lugares que creíste nunca ibas a caminar.
Algunos me acusan de derrochar el dinero en viajes, otros dicen que lo hago porque soy rica. Nada más lejos de la realidad. En mi caso, simplemente me planifico. Si el viaje es muy lejos o costoso, trato de ahorrar lo más posible. Sacrificar un vestido que vi, una cena a un restaurante caro o ir al cine. Creo que al final se trata de priorizar. Claro que hay viajes que he durado mucho más en concretar que otros. Por ejemplo, ir a Chile me tomó más de cinco años desde el día en que tomé la decisión, a Italia llegué gracias a una beca, y así, depende del lugar.
No vivo viajando, no tanto como quisiera, pero si es una de las cosas que más me llenan, y por ello al menos una o dos veces al año (según se pueda), trato de hacerlo. Aunque sea salir de la ciudad y volver al mismo pueblo que está a tres horas en carretera. Creo que al final se trata de hacer esas cosas que nos dan vida, aunque nos cueste un poco de sacrificio. En mi caso, es viajar. ¿Y el tuyo?
Dahiana studied journalism in Spain and works as a multimedia producer in Santiago, Dominican Republic. She is a writer, photographer, traveler, GLR and human, and she loves to tell stories through different media and platforms like her blog. / Dahiana estudió Periodismo en España y labora como productora multimedia en Santiago, República Dominicana. Es una escritora, fotógrafa, viajera, GLR y humana, y le encanta contar historias a través de distintos medios y plataformas como su blog.